Привал затягивается. В голове зародились сомнения. Что-то идет не так. Гид Володя старательно трясет руками и машет ногами, пытаясь пригнать к конечностям уходящую с переферии кровь. Он внимательно вглядывается вверх по склону. Видно на десять метров вперед, не более. Поэтому это не оценка маршрута, это прикидка наших шансов. Шансов выжить выше у нас нет. У нас есть только путь назад. Нам сообщают эту новость. Всё как есть, дальше зона невозврата при таких условиях. Даже просто стоять здесь сложно, сдувает. Поэтому, если мы сможем пройти по узкой косой полке, где и в нормальную погоду люди срываются вниз, пропадая в глубочайших трещинах ледника, то в аэродинамической трубе седловины при таком ураганном ветре нам светит реальный полет без парашюта. Мы всё понимаем, но хватаясь за любой шанс, любую соломенку, говорим что сможем. Но опытный инструктор непреклонен. Он достает фотоаппарат и предлагает сделать снимки. Застывшие линзы смазали изображение, на фото трудно почувствовать всю прелесть погоды. Но, спасибо огромное ему и за эти. Меня просто заставляют развернуть взятый с собой на вершину флаг. Любое движение убийственно тяжело, но я стоя на коленях снимаю рюкзак и достаю намотанный вместо флагштока на обычную палку экипажный стяг. Встав по ветру, еле поймав трепещущее полотнище, разворачиваю его. С нами Бог и Андреевский флаг. Делаем фото и поворачиваем в обратный путь. Уставшие и убитые бредем вниз. Оправдывая, если так можно выразиться, себя, старшего, группу, вспоминаю фильм «Эверест». Основанный на реальных событиях. Оканчивается он крайне печально. Там тоже погода помешала, группа не успела проскочить буран. У них был выбор: подняться и погибнуть, остановиться и выжить. Они сделали свою ставку. Вот только восхождение считается совершенным, если вернулись все вниз!
